援引 華爾街日報報導

日本首相菅义伟(Yoshihide Suga)表示，他将不会寻求连任执政党总裁，这实际上结束了他仅一年时间的任期，并使美国最重要的盟友之一再次面临政治不稳定的风险。

事实证明，日本近期一波由德尔塔变异毒株引发的新冠疫情对菅义伟的领导地位造成了致命打击，他在最近的民调中支持率跌至30%以下。日本公众的不满情绪有所上升，即使此前举行的东京奥运会相对没产生多大麻烦，身为东道主的日本奖牌数量也创下纪录。

现年72岁的菅义伟表示，他不会参加定于9月底举行的执政党自由民主党(Liberal Democratic Party)总裁选举。传统上，自民党总裁同时担任首相，因为该党长期以来主导日本政坛。

从现在起大约一个月后，接替菅义伟出任自民党总裁的人料将接任首相一职，而且将很快面临必须在11月28日前举行的议会选举。自民党在议会选举中整体上有优势，但如果反对党赢得多数席位，则将由反对党领袖出任首相。

日本的下一任领导人不太可能改变基本政策，比如日本与美国的紧密联盟，但菅义伟提前卸任增加了日本再次陷入类似20世纪90年代和2006年至2012年期间局面的风险，当时这个世界第三大经济体几乎每年都更换首相，该国在国际舞台的形象受损。

前内阁外务大臣岸田文雄(Fumio Kishida)宣布竞选自民党总裁，前政府大臣高市早苗(Sanae Takaichi)也宣布参加竞选。另一个可能的候选人是负责疫苗接种工作的大臣河野龙太郎(Ryutaro Kono)，他在Twitter上十分活跃。

岸田文雄和高市早苗均提议实施大规模经济刺激计划，以推动日本走出新冠疫情反复出现所导致的经济低迷。对于不受欢迎的菅义伟的离任以及政府增加支出的前景，日本股市立即做出了反应，日经指数在开盘仅略微走高的基础上收盘上涨逾2%。

菅义伟的前任安倍晋三(Shinzo Abe)是日本在任时间最长的首相，他曾于2006-2007年担任首相一年，之后于2012年12月至2020年9月再次担任日本首相。

安倍晋三与华盛顿建立了密切的关系，尤其是与时任美国总统特朗普(Donald Trump)，他还推动了让日本自卫队在地区冲突中发挥更大作用的立法，以此加强美日军事联盟。2020年8月，安倍晋三以患有肠道疾病为由宣布辞职，随后于次月正式卸任。